短道速滑是冬季奥运会项目，全称短跑道速度滑冰，比赛场地的大小为30×60米，跑道每圈的长度为111.12米，短道速滑19世纪80年代起源于加拿大，当时加拿大的一些速度滑冰爱好者常到室内冰球场上练习，随之产生了室内速度滑冰的比赛，20世纪初，这项比赛亦逐渐在欧洲和美洲国家广泛开展。1988年短道速滑在卡尔加里冬奥会被首次列为冬奥会表演项目，1992年阿尔贝维尔冬奥会才成为正式比赛项目 。

短道速滑比赛采用淘汰制，以预、次、半决、决赛的比赛方式进行。4-8运动员在一条起跑线上同时起跑出发，预赛站位通过抽签决定，之后进行的比赛站位由上一场比赛的成绩决定，排名第一则站一道，以此类推。比赛途中在不违犯规则的前提下运动员可以随时超越对手。 场地周长111.12米，直道宽不小于7米，弯道半径8米，直道长28.85米。

19世纪80年代，加拿大修建室内冰球场，一些速度滑冰爱好者经常到室内冰球场练习。及至90年代中期，加拿大的蒙特利尔、魁北克、温尼伯等城市相继出现室内速度滑冰比赛。1905年加拿大首次举行全国短道速滑(Short track speed skating)锦标赛，后逐渐在欧美国家广泛开展。1969年加拿大在第33届国际滑冰联盟代表大会上，向与会代表散发了《短跑道速度滑冰规则》，1975年国际滑冰联盟成立短跑道速度滑冰技术委员会。1976年首次在美国伊利诺伊州的尚佩思举行国际短道速滑赛。1981年起举办世界短道速滑锦标赛。

1988年短道速滑首次被冬奥会列为表演项目 。

1992年被列为冬奥会正式比赛项目 ，有男子500米(1994年列入)、1000米(1992年列入)、5000米接力(1992年列入)、1500米(2002年列入)、女子500米(1992年列入)、1000米(1994年列入)、3000米接力(1992年列入)以及1500米(2002年列入)。